Aportes al conocimiento de la biodiversidad de aguas profundas del mar Caribe colombiano

La exploración y caracterización de los fondos marinos puede llegar a ser muy importante para aspectos de soberanía y economía, dada la gran cantidad de recursos naturales que se encuentran en el mar profundo. Pese a que aproximadamente 44% del territorio colombiano se encuentra sumergido, el conocimiento de los fondos marinos más allá de una profundidad de 150 m es limitado en Colombia. La biodiversidad de las aguas profundas es actualmente muy poco conocida en la región del sur del Caribe, ya que no se ha llevado a cabo ninguna exploración sistemática que permita el descubrimiento de patrones de diversidad biológica. La mayor limitante para esta exploración y caracterización es la falta de equipos de alta tecnología que permiten llegar a profundidades de más de 1000 m. Anadarko Colombia Company (ACC) es una empresa internacional que realiza exploración de hidrocarburos en aguas profundas y ultra profundas colombianas. Durante la fase de exploración, ha realizado diversos estudios (toma de muestras del fondo marino, batimetría e interpretación de señales de retro dispersión de alta resolución, pozos exploratorios) que le han permitido tener confirmaciones visuales, remotas y directas, de diferentes organismos del fondo marino, contando con un archivo invaluable de imágenes (fotos y videos) del fondo marino que representan los primeros registros en Colombia a más de 1500 m de profundidad. Este proyecto emplea imágenes de video y fotografías obtenidas durante las diferentes actividades de exploración realizadas por Anadarko, y permite realizar una caracterización de la fauna de comunidades estructurantes asociada a filtraciones frías y a fondos blandos, en aguas profundas del Caribe colombiano.